“想为传统文化艺术做点事”
“因为喜欢，所以关注；因为关注，所以想要做点事。”谈起自己的创业初衷，顾奋把自己的动力归结于对传统文化艺术长久以来的倾心，“我的父母都是老师，受到家学渊源的熏陶，小时候我有幸接触过一些书画名家。几番耳闻目染，就很自然地喜欢上了书法、篆刻、绘画。”而正是出于这份对传统艺术的浓厚的兴趣，顾奋先后完成了在上海工艺美术学院以及工艺美术设计专业的正统学习。大学毕业后，他进入一家工艺品制造公司开始了自己的职业生涯，工作至今，顾奋已是业内金属工艺礼品制造和研发领域的专家。
虽说平时的工作较为忙碌，但顾奋却从未停止过自己对于传统艺术的关注，“平时一得空，就爱往文化讲座、艺术展览里钻”。但最近几年，爱“钻”的顾奋却发现越来越多以传统艺术为载体的作品在表现主题上出现了部分偏差。“我曾在朱复勘老先生门下学艺，接受的都是极为正统的书法篆刻绘画教育。但近几年，我发现传统艺术作品中抽象的比重变得越来越大，许多书法、篆刻作品已不再以文字为主体，而是无限地强调‘意象’。虽说艺术允许适度的抽象，但如果大部分作品都将其过分放大，那就难免有失艺术本身的传统内蕴。”去年年初，顾奋在参与了一场主题为“中国文化艺术传承”的讲座之后颇受启发，下定决心“以创业的方式为传统文化艺术做点事”。
“因为有正职工作，所以前期盈利与否的压力相对并不是太大，再加上我本身也比较喜欢参与有趣味性的社会活动，拥有一定的资源和人脉，决定以此创业并不是一时冲动。其实到了我这个年龄段，更想做一些自己喜欢做的事。”他说。正是抱着这样的定位和理念，顾奋开始了自己下班后的兼职生活。
“上下结合”的网络营销在中国网络营销不断发展壮大的今天，顾奋和许多“初出茅庐”的中小创业者一样，选择网络推广作为主要的营销手段。“使用网络营销的主要原因在于成本低、受众广以及便于及时更新与互动”。在“金石墨趣会社”成立伊始，顾奋推广的是全额免费的公益教学模式。“和其他创业项目不同，艺术教学不需要太多的材料与设备成本，而且我在创业初期最重要的目的也不在盈利。全公益的教学模式不仅有效降低了入学门槛，也迅速吸引了大量对传统文化艺术抱有浓厚兴趣的人群”。
当然，出于成本的考虑，顾奋在创业初期使用的教学场地也多为他利用人脉和资源找到的“免费教室”。一期公益教学结束后，顾奋创办的“金石墨趣会社”不仅有了一批热情忠实的老学员，还多了一群乐于为会社义务宣传的好义工。事实上，除了最初公益教学的线上营销，顾奋每月还会定期组织1~2次面向全社会的线下主题文化活动。“比如今年3月24日我们就在淮海路组织了一场篆刻DIY，由我负责现场指导，参与者可以自己设计篆刻一款以自己姓名或LOGO为主题的印章送给亲人朋友。
虽说篆刻不像陶吧那么流行，但还是有很多从没拿过刻刀的年轻人踊跃地报名。”顾老师介绍说，现场DIY互动能有效地激发临时学员们的学习兴趣。每次活动结束后，都会有至少30%的参与者致电咨询下一次的活动主题和时间安排。毫无疑问，这种线上线下协作营销的模式有效地为“金石墨趣会社”打开了市场。
开班不端“培训”的架子在拥有了一定的社会知名度与学员基础后，顾奋于2012年年初进一步扩大了自己的教学规模。除了自己教授书法与篆刻之外，顾奋还与其他两位志同道合的老师一起开设了国画与素描的零基础课程。与一般的社会培训机构不同，顾奋并没有将“金石墨趣会社”定位成一个培训班。他告诉记者：“我开设的并不是一个培训班，而是一个传授点。我们并不是在‘培训’学员，而是把有限的经验和技艺倾囊传授给大家。”
除了在教学中不端“培训”的架子，顾奋还致力于积极引导启发学员们对于传统艺术的自我理解。“年轻人在思维上比我们这代人要大胆，要活跃。每当学员们学习到一定程度，我就会利用自己在书法家协会、美术家协会的资源，组织专家与学员间的互动论坛。我接触过很多学员，他们对艺术的看法十分新颖有趣。在不偏失传统导向的基础上，我非常鼓励他们在论坛上对文化艺术以及一些有争议的论点各抒己见，在碰撞中学习和提升。事实上，会社有的不单单是传授，还有作品展示、演讲、论坛、互动等等，而这些在不经意间也成为了我们吸引学员的另一个关键。”