机械运动是物质最低级的一种运动形式，实际的物体所发生的运动一般都是各种运动方式同时存在。在发生高级运动的同时，一般都伴随着低级运动的发生。
所谓的机械运动是一种物理抽象，实际并不存在纯粹的机械运动。发生机械运动的物体可视为由质点构成，而不是实际的分子构成，因此在纯机械运动中不存在热运动，电磁运动以及其它高级运动。当实际的运动中高级运动可以忽略或不予考虑时，这种运动就可以看做机械运动。
由上可见，神舟五号飞船绕着地球运转和钟表各指针的运动一般可视为机械运动。不过当我们的着眼点是考虑比方飞船利用太阳能发电为动力保持其轨道运动时，那么神舟五号飞船绕着地球运转就不能看做简单的机械运动。
的运载火箭在上升过程中火箭燃料的燃烧提供动力，这里涉及到化学运动，即化学反应，很明显不属于简单的机械运动。同时如果在大气层中运行，还会发生机械能通过空气摩擦部分转化为内能，这里就涉及热运动。不过，当我们不考虑燃烧提供动力的过程，而仅考虑火箭在给定推动力下的轨迹，同时火箭在外太空运行不存在空气摩擦，那么火箭运动就可视为机械运动。
煤燃烧的过程显然是化学运动，期间一般也会伴随热空气和燃料气体的流动这种机械运动。非常明显，后者只占有次要位置。因此，完全不可视为机械运动。
