从文字的理解来说，机械工程的外延要大一些，包含机械设计、机械制造等很多内容。可以说机械设计制造及其自动化是机械工程的一部分，机械工程则更宽泛一些，但两者之间差别不大。业内人士也表示，其实这两个专业没有什么本质的区别，叫机械工程只是因为有些院校设立该专业的年份较早，行业背景深厚，包含的专业方向比较广，会根据自身的优势培养人才。
另外，就是以前在招生过程中很多院校使用的名称不太统一，有叫机械工程及其自动化的，也有用机械制造及其自动化的，2012年新版专业目录修改后，统一改为机械工程，和机械设计制造及其自动化两个专业以示区分。目前，一些实力雄厚的工科类院校如清华大学、北京交通大学、北京邮电大学、北京航空航天大学、北京理工大学等都是按照机械工程专业来招生。
你好，作为一个过来人来回答这个问题。
本人大学所学专业就是材料成型及控制工程，在上大学之前或者说刚进入大学的时候根本就不知道这个专业是干啥的，主要偏向于哪个方向，将来就业方向在哪？这些都是一脸懵懂，但还是坚持下来完成这个专业的学习。下面我就机械设计及自动化和材料成型及控制工程这两个专业从所学课程和将来的就业方向做下详细的介绍。
第一点，所学课程的差异。首先要知道不管是机械设计及自动化还是材料成型及控制工程这两个专业都是属于机械大类，所以二者所开设的课程有机械大类的公共课程，除了一些所有专业都学的高数、线性代数、概率论等基础课程之外，还有这两个专业还有机械类的公共课，比如机械原理、机械设计、理论力学、材料力学、机械制造基础等，这些课程当时我们专业和机电一体化的专业是同时上课的。到了大三开始，慢慢的两者所学课程就会有所差别，作为机电一体化的要学习单片机的应用、流体动力、液压动力等课程。而我们专业则主要学习塑料成型工艺、注塑模具设计、冲压模具设计等课程。
第二点，就业方向和工作内容。从所学课程你就大概能推断出这两个专业到底是干啥的，机电一体化这个专业的范围比较广，可以说是机械与电子的结合专业，将来从事的就是机械设计这方面的工作，从我这几年的工作经验来看，学习机电一体化专业的人基本上如果从事机械行业的工作的话，基本上都是做非标设计这一行。虽然是机电一体化专业，但是其实在实际工作中更多的人从事的是机械方面的设计，真正既懂机械又懂电子的人很少，因为做电子这块的话有专门的专业人员，况且在实际工作中搞机械的和搞电子的本就是两个不同的岗位，所以说机电一体化最多搞得就是机械设计。
材料成型及控制工程这个专业的专业性就很明确，就是做模具设计，主要包括注塑模具的设计和冲压模具的设计。注塑模具主要从事塑料件模具的设计，这个应用还是很广泛的，因为塑料产品的应用也是很广泛的，而做注塑模具的设计主要就是设计模具，根据产品性能选择合适的塑料原料，注塑机的选型，注塑工艺的控制这些都是做注塑模具设计在实际工作中要掌握的。冲压模具的设计主要是指冷冲压，通过压力机将金属材料通过冲压模具制成对应形状的产品，在实际工作中冲压模具主要的工艺有落料、冲孔、翻遍、拉深等。
总体而言，这两个专业从字面意思也能看出一点，机械设计及自动化通俗的讲就是做自动化之类设备的设计，材料成型及控制工程就是将材料成型，而这个成型就是依靠模具来实现，以上就是我的回答，欢迎大家指正。
