珠宝，自古以来，就是人们所喜爱的珍贵装饰及收藏品。其特点是艳丽、美观、稀有、珍贵、耐久、小巧玲珑、携带方便、不变质、不腐蚀，可以经常使用，永久保存。
珠宝之所以那样迷人，受人喜爱和久盛不衰，除了其价值昂贵的原因外，还有就是那各自天然形成的奇光异彩，着人喜爱的独特风格。
艳丽：是珠宝基本的首要条件，其要求是艳丽、纯正、匀净、透明无瑕又光泽灿烂。
美丽：呈现变彩、变色、星光或游彩等特殊光学反映。显得非常美丽。
稀有：就是人们常说的“物以稀为贵”不容易得到。
珍贵：价值较高、贵重、高雅。
耐久：抗磨损、抗腐蚀、永保艳姿。
小巧玲珑：珠宝是珍贵的物品,一般都制作的小而精。
珠宝两字对我们来说肯定是不陌生的，自古以来，珠宝两字就经常出现在人们的生活词汇之中。当前，随着人们生活水平和审美能力的提高，珠宝正迅速地进入千百万平民百姓家中。但是，究竟什么是珠宝？珠宝为何价值不菲？怎样认识珠宝？
除了专业人士外，很少人认真探究珠宝的含义，而习惯将金银等金属之外的天然材料（矿物、岩石、生物等）制成的，具有一定价值的首饰、工艺品或其他珍藏统称为珠宝，故有“金银珠宝”的说法，经营这些物品的珠宝行也统称为“珠宝行”。科学地说，“珠宝”与广义的“宝石”的概念是相同的。广义的宝石泛指那些适宜进行琢磨或雕刻加工为首饰或工艺品的原料。但是，能够雕刻石狮子的花岗岩是否也属宝石？回答是否定的。
珠宝经常和金银等贵金属并列而提，是指除金银等贵金属制品之外的钻石、各种宝石、玉石、珍珠、玛瑙等稀有、珍贵、耐久、美丽的无机宝石及有机宝石的统称，和广义的宝石概念相似，统指自然界可以制作首饰、工艺品或装饰的一切无机、有机物。
作为宝石，必须具备以下几个特点：
一、“美”，即艳丽晶莹，光彩夺目。宝石如果不美就不能成为宝石，这种美或表现为绚丽的颜色，或表现为透明而洁净，或具特殊的光学效应（如猫眼、变彩、夜光等现象），或具特殊的图案（如菊花石、玛瑙、梅花玉等）。明白了这一点，我们就明白为何同为金刚石，透明少瑕者可用来琢磨成名贵的钻石，而透明度差、多瑕、色黑者则只能用作工业原料。
二、“久”，即质地坚硬耐磨，能够经久不变。由于宝石的价值高，人们必然期望它能够经久耐用，可保值甚至世袭的物品。钻石之所以成为最昂贵的宝石，其中一个原因就是它是世界上最硬、又不怕腐蚀的宝石，故世上价值较高的宝石多为一些硬度大、耐腐蚀的硅酸盐矿物（如翡翠）、少数氧化物（如红宝石、蓝宝石）及单质矿物（如钻石），而质软、易受腐蚀的宝石（如岫玉、南方玉等）本身价值较低，常用于制作工艺品，以工取胜；但也有少数宝石不在此列，如欧泊、珍珠。
三、“稀”，即产量少。物以稀为贵，世上极为稀少的祖母绿宝石
