机械表分为自动机械表和手动机械表，然后看手表的动能存储是多长时间，以48小时动能存储为例。手动机械表，就是需要每48小时手动上一次链，上满链（上链时表把会自动回旋半圈则表示上满链了），然后每一次上满链可以维持48小时左右的正常走时所需要的动能。
自动机械表款则是首次戴时需要上链30-40圈（自动机械表有上链过载保护装置，就是可以一直拧感觉上不满链，是因为有上链过载保护，上链30-40圈左右基本就是满链状态了，不必再拧表把了），然后可以维持48小时动能的，如果期间不佩戴，48小时会停走，再戴时仍需要手动上链助跑。如果期间一直戴，后面就不需要手动上链了，每天正常佩戴即可，不一定非要8小时的，可以今天戴3小时左右，睡个懒觉放桌上不戴，明天加个班戴上10小时左右，都没问题的呢。
上发条，产生弹性形变，然后由机械设置，控制其弹性形变的恢复量，即秒针的走动。齿轮间的相互咬合，构成了时针和分针及秒针的相对位置，当然就可以显示时间了。因此，机械表的快慢可以由钟表匠手动调节
